Онцилла

Онцилла / Leopardus tigrinus

История изучения

Онцилла (Leopardus tigrinus) — хищное млекопитающее семейства кошачьих.

Распространение

Онцилла встречается от Коста-Рики и северной Панамы до юго-востока Бразилии и севера Аргентины. Нет сообщений о встречах с ней в бассейне Амазонки; видимо, ареал онциллы ограничен горными и субтропическими лесами. Её ареал сильно мозаичен, и в большинстве мест она редка.

Внешний вид

Название этой дикой кошки переводится как «маленький ягуар», поскольку сложением и окрасом она действительно напоминает миниатюрного ягуара. При этом онцилла — самая маленькая из кошек Неотропической области; по размерам она даже меньше своих сородичей, оцелота и длиннохвостой кошки. Онцилла чуть крупнее обыкновенной домашней кошки; масса очень крупного самца составляет порядка 2,8—3 кг при длине тела до 65 см. Хвост у онциллы короче (30—40 см), а глаза и уши сравнительно крупнее, чем у других представителей рода Leopardus.

Мех у онциллы мягкий и короткий. Окрас меха охристый, с беловатым брюшком и грудью и светлыми отметинами на морде. Рисунок на спине и боках состоит из кольцеобразных, неправильной формы тёмных пятен, расположенных продольными рядами. Пятна сплошные, не рассыпаются на отдельные крапинки. Хвост покрыт поперечными тёмными пятнами, которые ближе к концу хвоста сливаются в кольца. Уши закруглённые, с наружной стороны чёрные, с белым пятнышком посредине. Часто встречаются кошки-меланисты; их число доходит до 1/5 от всей популяции.

Размножение

О размножении онцилл в природе ничего не известно; все данные о них получены из наблюдений в неволе. Беременность у самки длится 74—78 дней. Помёт состоит из 1—2 котят, глаза у которых открываются на третью неделю. В возрасте 1—2 года молодые онциллы становятся половозрелыми.

Продолжительность жизни в неволе — до 20 лет; в природе — 12—15 лет.

Образ жизни

Средой обитания  онциллы являются влажные вечнозеленые и горные леса (до 3000 м над у.м.). Встречаются и в сухих лесах (в заброшенных посадках эвкалиптов, на участках с вырубленным лесом, неподалеку от жилья человек).

Онцилла активна преимущественно в сумерки. Большую часть времени проводит на деревьях, где отдыхает и охотится. Несмотря на свои размеры, тигровые кошки агрессивны и кровожадны. Нередко они вступают в схватку с более крупными кошачьими и убивают их.

Онцилла ведет одиночный образ жизни.

Питание

В рацион входят мелкие млекопитающие (преимущественно грызуны), птицы, неядовитые рептилии, лесные древесные лягушки, небольшие приматы.

Численность

Онциллы широко распространены, однако встречаются довольно редко. В 1970—80-х гг. они из-за своего красивого меха являлись объектом охоты и добывались к количествах десятков тысяч. Только в 1983 г. у браконьеров было конфисковано 84000 шкур онцилл. Её современная популяция оценивается примерно в 50000 взрослых особей, однако эта цифра постепенно уменьшается из-за вырубки лесов под плантации кофе и браконьерской охоты.

В настоящее время на большей части ареала охота на онцилл запрещена, однако они по-прежнему не находятся под охраной в Эквадоре, Гайане, Никарагуа, Панаме и Перу. В 1989 г. CITES (Международная Конвенция о торговле дикими животными и растениями) внесла онциллу в Приложение I.

В неволе онцилла неплохо приручается, однако в европейских зоопарках она редка.

Онцилла и человек
 
Онцилла неплохо приручается. На тигровую кошку многие годы охотятся из-за ее красивого меха.