Лазающий заяц

Лазающий заяц / Pentalagus furnessi

История изучения

Лазающий заяц, или японский древесный заяц (лат. Pentalagus furnessi), (яп. 奄美野黒兎 амами но куро-усаги, чёрный заяц Амами) — вид из рода (Pentalagus) семейства зайцев (Leporidae). Видовое название дано в честь американского антрополога Уильяма Генри Фёрнесса (William Henry Furness; 1866—1920).

Внешний вид

Размеры средние: длина тела 43—51 см. Длина хвоста 1,5 см. Уши небольшие или средних размеров, примерно 4,5 см в длину. Ноги короткие. Ступни короткие и широкие. Характерны очень длинные (10—20 мм), толстые искривленные когти. Волосяной покров густой и мягкий, темно-коричневый с золотистым налетом. Брюхо светло-рыжевато-коричневое. Посредине груди и брюха проходит узкая белая полоска.

Череп массивный, уплощенный с крупными, широко расставленным» скуловыми дугами. Орбиты небольшие, овальной формы. Костные слуховые барабаны относительно небольшие. Щечные зубы с многочисленными эмалевыми складками на жевательной поверхности. Плечевая и бедренная кости относительно укороченные, утолщенные.

Распространение

На островах Амами-Осима и Токуносима, находящихся в Тихом океане, царит субтропический климат. Зайцы здесь распространены вплоть до высоты в 694 метра над уровнем моря (гора Ювандаке, наивысшая точка Амами-Осима). Однако наиболее освоены ими прибрежные, заросшие древовидными папоротниками скалы и дубовые рощи на холмах. После того, как в 1970—1980-х годах значительная часть лесов на островах была вырублена, зайцы сумели приспособиться и к новым условиям жизни.

Размножение

Потомство кролик Рюкю приносит два раза в год – одни раз в весной, второй рах осенью. Зайчата появляются на свет слепыми и голыми в вырытых самкой норах, имеющих около метра в длину с расширением в конце. В одном помете может быть от 2 до 8 зайчат. Существуют сведения, что на день самка запечатывает вход в нору грязью, а ночью открывает, убедившись в отсутствии хищников.

Образ жизни

Грызун ведет ночной образ жизни, днем прячется в укрытиях. Излюбленной средой обитания лазающего зайца являются леса с густым травяным покровом, среди которых он находит пищу и защиту от врагов, главными из которых является человек и кошки.

Питание

Питается лазающий заяц растениями и фруктами: желудями, ростками бамбука, ягодами, листьями и стеблями сладкого картофеля и т.д. В течении года рацион зверька меняется: летом он больше ест траву, зимой – желуди.

Численность

Вплоть до 1921 года, когда лазающий заяц был полностью взят под защиту японским правительством, он представлял предмет постоянной охоты из-за вкусного мяса, а также в связи с представлениями, что оно обладает лечебной силой. В настоящее время основную угрозу для этих животных представляют вырубка лесов на островах и бродячие собаки. Согласно оценкам (2003 год) число зайцев колеблется между 2.000 и 4.800 экземплярами. Из них подавляющее большинство обитает на острове Амами, и лишь от 120 до 300 особей на Токуносима. Международный союз охраны природы (International Union for Conservation of Nature and Natural Resources|IUCN) относит этот вид животных к категории «endangered», то есть находящийся под угрозой исчезновения. В 2005 году, для защиты лазающего зайца, японским правительством была организована акция по истреблению живущих на островах мунго.

Лазающий заяц и человек

На островах Амами и Токуносима, в некоторых хозяйствах, содержат одомашненных лазающих зайцев. Кроме этого, их можно увидеть в зоопарке города Кагосима.