Черноногая кошка

Черноногая кошка / Felis nigripes

История изучения

Черноногая кошка (лат. Felis nigripes) — млекопитающее из семейства кошачьих, один из самых малых современных представителей этого семейства.

Распространение

Водится в пустынных местах южной части Африки.

Внешний вид

Уши у черноногой кошки небольшие. Хвост короткий (на него приходится 2/7 от всей длины тела), к концу заостренный. Череп уже, чем у пустынной и гобийской кошек. На подушечках лап растет короткая шерсть, что защищает их от горячего песка и увеличивает осязательную сенсорную чувствительность лап, помогающей. Самцы на треть тяжелее самок.

Окрас желтовато-коричневый, на плечах и лапах черные полосы. На хвосте поперечные черные полосы, кончик хвоста черный. В зимний период окрас черноногой кошки бледнее, в нем преобладают песчаные тона, темно-желтый или светло-коричневый. Ступни лап черные

Длина тела cамцов до 43-50 см, самок до 36 см, длина хвоста 15-22 см, высота в холке около 25 см. Вес - 1-1,9 кг, реже до 2,5 кг.

Размножение

Течная кошка метит свой участок мочой, которая привлекает самца. Эстральный период у самки длится от 5-10 часов до двух дней. После спаривания самец и самка расстаются. Самец в выращивании молодежи участия не принимает.

Период размножения - ноябрь - середина декабря. Половое созревание наступает в 20-21 месяц. Беременность длится 63-68 дней.

В помете у черноногой кошки обычно 1-2 розоватых полуголых котенка. Новорожденные весят 60-84 гр. Полностью покрываются котята шерстью к шести неделям. В три недели котята уже выходят из логова и обследуют окрестные местности. При опасности, вместо того, чтобы бежать назад в логово, котята рассеиваются по пустыне, прячутся в ближайшем укрытии и замирают до тех пор, пока мать не позовет их.

Когда котятам исполнится около пяти недель, самка начинает приносить в логово живую добычу, позволяя котятам учиться охотиться и умерщвлять добычу. Лактация лится до 6 недель. В возрасте 7-8 недель котята начинают охотится самостоятельно.

Образ жизни

Средой обитания черноногой кошки являются сухие открытые равнины, степи и саванны, заросли травы с разбросанным кустарниками.

Церноногая кошка ведет преимущественно ночной образ жизни. В тех местах, где отсутствует человек может выходить на охоту ранним утром и после обеда. Селятся кошки в норах кроликов или термитниках. Птиц ловят, преследуя на коротких расстояниях, а затем делает резкий прыжок, иногда ловит птиц, пролетающих довольно низко над ней. На мелких грызунов охотится, поджидая около их нор. Грызунов убивает одним смертельным укусом за шею, перекусывая жертве шейные позвонки. Черноногая кошка может длительное время обходиться без воды и использовать влагу из своей добычи. При обилии добычи, закапывает ее в тайниках и по мере надобности возвращается к ним.

Кроме сезона размножения ведет уединенный образ жизни. У самцов большие участки (до 12-15 км2), частично перекрывающиеся с участками нескольких самок. Границы своей территории кошки метят мочой и фекалиями.

Питание

В рацион черноногой кошки входят мелкие животные: грызуны (суслики), птицы (жаворонки), мелкие не ядовитые рептилии и беспозвоночные (кузнечики, саранча и пр.). Может поедать падать.

Численность

Черноногая кошка внесена в Международную Красную книгу и Конвенцию CITES (Приложение I). На вид не ведется целенаправленной охоты, но животные часто гибнут от ядов и ловушек, предназначенных для шакалов и других хищников. Потеря мест обитания (выбивание пастбищ домашним рогатым скотом) также ведет к снижению численности популяции вида. Может создавать гибриды с домашней кошкой, что также несет угрозу существования виду.