Капский заяц

Капский заяц / Lepus capensis

История изучения

Капский заяц (лат. Lepus capensis) — млекопитающее семейства зайцевых.

Внешний вид

Капский заяц длиной от 50 до 55 см и весом от 1,5 до 2,5 кг. Он меньше чем заяц-русак. Окрас шерсти верхней части тела бурого цвета с чёрными отметинами, нижняя часть тела белёсая. Верхняя сторона пушистого хвоста чёрная, нижняя — белая. У длинных ушей чёрная вершина. У убегающих зайцев хорошо заметны уши и чёрно-белый хвост.

Распространение

Обитает в областях, прилегающих к палеарктической зоне, на юг заходит в зону хвойных лесов, встречается на севере Испании и Ирана, широко распространен на Ближнем Востоке и в Передней Азии. Известна популяция на юге Африки и подвид из пустыни Сахель и Сахары. Этот вид обитает в европейской части России, кроме севера, на Кавказе, в северо-Западном Казахстане, на юге Сибири. Он обитатель степных и лесостепных ландшафтов, заходит в леса. В лесной зоне населяет опушки, поросшие кустарником, лесные полосы, поля, в степи встречается повсеместно.

Размножение

Брачный период длится с января по июнь. Ухаживание и спаривание происходит преимущественно в поздние утренние часы и ближе к полудню. С период с января по июнь зайцы-русаки не размножаются. Молодые рождаются с марта по октябрь. У русаков умеренных широт самки приносят по 2 помета ежегодно, у северных – всего 1 помет. Во время брачного сезона зайцы-самцы становятся агрессивны: они преследуют самок и дерутся между собой. Весной можно наблюдать брачные схватки между русаками, которые заключаются в том, что соперники задирают друг друга, а потом дерутся, причем их схватка очень напоминает бокс. Они поднимаются друг перед другом на задних лапах и наносят удары передними.

Образ жизни

Капский заяц населяет ряд сухих, открытых жизненных пространств, таких как луга и полупустыни, а также гористые регионы. Он встречается также в полях и на плантациях, однако, они избегают густые леса. Это ночные животные, которые в течение дня прячутся в укрытиях на земле, которые они выкапывают передними лапами по соседству с кустами или пучками травы. В случае приближения хищника, заяц плотно прижимает уши к телу. Если незваный гость подходит слишком близко, зайцы молниеносно выпрыгивают из своего убежища и с высокой скоростью убегают. Они могут бежать со скоростью до 60 км/ч. Благодаря своим длинным задним конечностям зайцы могут очень быстро убегать от хищников, они также могут хорошо лазать и плавать.

Питание

Питание состоит из травы, а также ягод и грибов.

Капский заяц и человек

У капских зайцев много естественных врагов, в том числе хищные кошки и дневные хищные птицы. Люди также охотятся на них из-за их мяса и шкурки.