Длиннохвостая ласка

Длиннохвостая ласка / Mustela frenata

История изучения

Длиннохвостая ласка (лат. Mustela frenata) — вид хищных млекопитающих семейства куньих.

Распространение

Ареал обитания длинохвостой ласки от канадско-американской границы через Центральную Америку до северных районов Южной Америки. Длиннохвостая ласка самое широко распространенное плотоядное животное в Западном Полушарии.

Внешний вид

Длина тела самок 28—35 см (самцов — 33—42), масса самок от 80 до 250 г (самцов — 160—450 г). Самки рождают по 4—5 детёнышей, которые через 12 недель способны самостоятельно добывать пищу.

Образ жизни

Длиннохвостая ласка найдена почти во всех сухопутных областях, расположенных недалеко от воды. Предпочитает держаться зарослей колючего кустарника и чащ жимолости, лесистых местностей, леса и травянистых зарослей вдоль заборов.

Ведет длиннохвостая ласка ночной образ жизни, но в местах обитания полевок (ведущих дневной образ жизни) выходит на охоту днем. За ночь зверь проходит до 5 км. Размер индивидуального участка зависит от количества добычи (минимальный участок 0,7-1 га, а при нехватке корма участок увеличивается до 20-160 га). Ласка бесстрашный и любопытный зверек. Во время защиты от врагов или во время спаривания испускает из анальных желез неприятно пахнущий секрет.

Мелкая добыча умерщвляется при помощи нескольких быстрых укусов в тыльную сторону шеи. При нападении на крупную добычу зверь хватает и удерживается на ней своими передними и задними лапами. В течение борьбы, ласка пробует переместиться на спину для совершения серии укусов в основание черепа для обездвиживания и умерщвления жертвы. Добычу, найденную в норах, атакует в лоб и убивает укусом в дыхательное горло. Поедает жертву, начиная с головы. При избытке добычи делает запасы, однако к ним возвращается довольно редко. При поедании добычи она начинает ее с головы, переходя затем к грудной части, и только потом съедает остатки или прячет их про запас.

От запаха крови становится особенно агрессивной и кровожадной. Ласка очень подвижна и у нее очень высокий уровень метаболизма. По земле бегает вприпрыжку с выгибанием спины в виде арки, а хвост в это время держит прямо (горизонтально над землей). Длиннохвостая ласка хорошо плавает, ловко лазает по деревьям (взбираясь иногда на высоту до 6 м и выше).

Ведет уединенный и территориальный образ жизни. Пары образуются только в сезон размножения. В это время самцы метят свою территорию, катаясь на задней части туловища.

Размножение

Самка рождает один помет в год. На юге ареала пометов может быть 2 или 3. Для родов самка устраивает логово, которое располагается в грудах камней, куче хвороста, норах мышей, сусликов, бурундуков и полевок. Глубина такой норы 15-43 см. Гнездо выстилается мехом съеденных животных или сухой травой.

Период размножения - июль-август. В южных частях ареала может размножаться круглый год. Половое созревание наступает у самки - в 4 месяцев, самцов в 8. Беременность при развитии эмбриона с задержкой может составить от 205 до 337 дней. Период истинной беременности составляет 27-35 дней.

Самка рождает 1-9 слепых беспомощных щенков. Вес новорожденных около 3 г. У детенышей морщинистая кожа, покрытая тонким белым мехом. Глаза открываются в возрасте 35 дней, и в это же время прекращается лактация. В 6-7 недельном возрасте щенки начинают охотиться вместе с матерью. В 11-12 недель они покидают логово и начинают вести самостоятельную жизнь.

Питание

Поедает только животную пищу (мышей, крыс, полевок, белок, бурундуков, землероек, кротов и кроликов), а также яйца, птенцов и взрослых птиц, змей, лягушек и насекомых. Живя около человека, таскает цыплят.

Численность

Угрозы для существования длиннохвостой ласки нет.

Длиннохвостая ласка и человек

Приносит значительный урон на птичьих фермах. Мех ласки не ценится.