Тюлень-монах

Тюлень-монах / Monachus monachus

История изучения

Тюлень-монах, или белобрюхий тюлень (лат. Monachus monachus) — представитель рода тюлени-монахи (Monachus), семейства Настоящие тюлени (Phocidae).

Внешний вид

Для тюленей монахов характерны следующие признаки: череп с широко расставленными скуловыми дугами (особенно у старых особей) и несколько расширенным носовым отделом. Носовые отростки межчелюстных костей обычно не вклиниваются между носовыми и верхнечелюстными костями. Передний край носовых костей образует два выступа, разделённых выемкой. Костное нёбо имеет дугообразный задний край со срединной угловой вырезкой. В отличие от других тюленевых у тюленей-монахов мощно развит задний отдел нижней челюсти. Имеются крупные предглазничные отростки. Костные слуховые барабаны небольшие, треугольной формы. Костный слуховой проход не согнут в виде колена. Щечные зубы тесно прилегают друг к другу и, как правило, не имеют дополнительных вершинок.

Задние ласты с довольно глубокой срединной вырезкой и широкими крайними лопастями. Когти на них очень малы. На передних ластах первый палец наиболее длинный, остальные постепенно уменьшаются к пятому; когти хорошо развиты, широкие. Волосяной покров низкий, жёсткий и гладкий, плотно прилегающий к телу. Вибриссы гладкие, овальные в поперечнике. Окраска спины от тёмно-серой до черновато-бурой; на брюхе более светлая. Хромосом в диплоидном наборе 34. Длина тела этого вида 210—250 см.

Распространение

Ареал охватывает Средиземное, Черное моря и атлантическое побережье Африки на юг. Так, небольшие группы тюленей монахов сохранились на греческом острове Самос, в Тирренском море на итальянском острове Монтекристо (в охранной зоне 500 метров запрещено купаться, заниматься рыбной ловлей, подводной охотой и кататься на лодках), на островах Дезерташ у Мадейры, на тунисских островах Галите и Зембра.

Размножение

Они размножаются круглый год, однако большая часть родов приходится на октябрь-ноябрь. Детеныш рождается с короткой темно-бурой шерстью. Два месяца, то есть на время питания молоком матери, находится на берегу.

Пик рождаемости гавайских тюленей приходится на март-апрель. За полгода интенсивного кормления молоком детеныши вырастают до 100 кг. Хуже приходится матери-тюленихе, которая вынуждена не отлучаться от малыша. Она не питается, отчего теряет до 140 кг веса. Ежегодно гавайские тюлени линяют на протяжении 10 дней.

Образ жизни

Придерживается прибрежной зоны, далеко в море не встречается. Предпочитают скрытную оседлую жизнь вдали от освоенных человеком мест. Держится одиночно или небольшими группами. Иногда между животными наблюдаются драки, сопровождающиеся громкими криками. В коммуникации важное значение имеют акустические и визуальные сигналы. Ведут оседлый образ жизни и размножались на одном и том же участке побережья из года в год. Активность в основном дневная.

Питание

Тюлень-монах кормится рыбой, крупными ракообразными.

Численность

Общая численность вида к 1976 году определялась примерно в 1000 голов. На сегодняшний день численность везде мала и не превышает в целом пятисот особей.

Сейчас тюлень-монахохраняется законом во всех странах, где когда-либо был замечен. Вид занесен в список двенадцати наиредчайших на Земле животных, а также в Международную Красную книгу и Европейский Красный список.

Вид занесен в Красную Книгу Украины.

Тюлень-монах и человек

Снижение численности и полное исчезновение тюленей-монахов на территории бывшего СССР в основном обусловлено антропогенным воздействием, в частности прямым уничтожением человеком (охота) и выстеснением из мест обитания (густая застройкапочти всего побережья).