Бегающие кукушки

Бегающие кукушки / Neomorphinae

Распространение

Большинство их распространено в Западном полушарии, но два вида одного рода обитают в Восточной Азии. 

Внешний вид

Полосатую кукушку, обитающую в Центральной и Южной Америке и паразитирующую на мелких воробьиных птицах, выделяют даже в особый род. Она замечательна тем, что клюв ее птенца, так же как у птенцов медоуказчиков, вооружен небольшим, но крепким крючком, с помощью которого он убивает птенцов вида-воспитателя. Нападает кукушонок на них в тот момент, когда они, выпрашивая корм, вытягивают шею. В нее-то он и вцепляется своим крючком. Гнездовыми паразитами среди земляных кукушек являются, кроме того, еще два вида, принадлежащие уже к другому роду подсемейства земляных кукушек. Это фазановая и павлиновая кукушки.    

Размножение

В отличие от большинства представителей семейства кукушковых, они не подкладывают свои яйца в чужие гнёзда. Его компактное гнездо, в которое откладывется от четырёх до девяти яиц, он строит на возвышенном месте, например на кактусах или кустах. За птенцами ухаживают оба родителя.

Образ жизни

Земляные кукушки редко подымаются в воздух. Они чаще бегают по земле, спасаясь от опасности в зарослях наземной растительности. Их можно увидеть и на дорогах. В связи с такой повадкой наиболее известный вид земляных кукушек получил название кукушки-подорожника. Эта кукушка живет в засушливых районах в центральных и юго-западных штатах Америки и в Мексике. Как и многие другие виды земляных кукушек, она не является гнездовым паразитом, а строит гнезда и сама воспитывает птенцов, выкармливая их насекомыми, а также ящерицами. Однако наибольший интерес для нас представляют три вида данного подсемейства, ведущие паразитический образ жизни.

Питание

Эта птица большинство времени проводит на земле и охотится на змей, ящериц, насекомых, грызунов и небольших птиц. Она достаточно быстра, чтобы убивать даже небольших гадюк, которых она хватает клювом за хвост и бьёт головой об землю как бичом. Добычу она заглатывает целиком. Своё английское название Road Runner (дорожный бегун) эта птица получила за то, что имела обыкновение бегать за почтовыми каретами и хватать небольших животных, потревоженных их колёсами.

Численность

Это подсемейство представлено 13 видами, объединяемыми в шесть родов.