Водяная полёвка

Водяная полёвка / Arvicola amphibius

История изучения

Водяная полёвка, или (европейская) водяная крыса лат. Arvicola amphibius) — земноводное млекопитающее семейства хомяковых.

Распространение

В ареал входит северная часть Евразийского материка от Атлантического побережья Западной Европы до центральной и юго-восточной Якутии; к югу – до северного побережья Средиземного моря, Малой и Передней Азии, северной Монголии, северо-западных районов Китая. На территории бывшего СССР – широко распространенный вид, занимающий большую часть Нечерноземной зоны РФ, страны Балтии, Белоруссию, Западную Украину (Львовская и Тернопольская области), Северный Кавказ (Ставропольский край – в поймах рек Кубань, Кума, Терек; Кабардино-Балкария), Нижнее Поволжье, Казахстан (кроме пустынных и полупустынных районов), Сибирь (кроме арктической зоны).

Внешний вид

Среднего размера околоводный зверек. Длина тела 14-21 см, хвоста 7-12 см. Массивный большеголовый грызун с короткими, почти не выступающими из меха ушами. Хвост круглый в сечении (1)(в отличие от уплощенного хвоста ондатры), покрыт редкими волосами. Окраска от серой или рыжевато-бурой до черной. От серой крысы легко отличается также мягким пушистым мехом, более коротким хвостом без кольцевых чешуи.

Размножение

Размножается с апреля по сентябрь, в год 3-4 выводка по 2-10 детенышей.

Питание

Летом питается питается сочной водной растительностью. В местах кормежки остаются примятые площадки с остатками погрызенных растений, так называемые кормовые столики. Часто грызет сочную кору прибержных деревьев. Зимой питается в основном корневищами, клубнями и луковицами, на поверхность почти не выходит.

Образ жизни

Водяная полёвка часто селится по берегам рек, озер, прудов и других водоемов, но нередко ее можно встретить далеко от воды — на лугах, огородах, полях и даже в плодовых садах. Особенно часто перекочевывает на более сухие участки во время половодья; после спада воды возвращается ближе к воде.

Численность

При невысокой численности водяной полевки существенную трудность представляет обнаружение поселений зверьков. В наиболее благоприятные годы численность водяной полевки резко возрастает, и в этот период она не только причиняет большой хозяйственный ущерб, но и становится массовым источником туляремии.

Водяная полёвка и человек

Массовый вредитель с.-х. культур и пастбищ. Особенно существенный вред наносит всем полевым культурам в поймах рек и в непосредственной близости от водоемов. Вредит также на пастбищах и сенокосах, в садах и питомниках, на огородах и в местах хранения овощной продукции. На зиму делает запасы кормов. Имеет второстепенное значение в пушном промысле. Основной носитель туляремии, омской геморрагической лихорадки, лептоспироза и других трансмиссивных заболеваний.